Statistics

   I januari 1718 stod en slätrakad styrman vid randen av en avgrund. Hans namn var "Skägget" Ragnarsbror, men det visste inte de personer som i avspänd ro smuttade på iskalla konjakskaggar på andra människors bekostnad. De brydde sig endast om sitt eget och hade bokat biljett med annat folks pengar. Vem Thomas Newcomen var var däremot allmän kännedom.
Han satt oftast och och pysslade med sina muskedunder på akterdäcket till kung Williams fetaste galär, visste man, men man förföljde gärna båten på avstånd ändå . Dagen då han råkade klämma åt avtryckaren på sin tjockaste Bertha (han namngav alla sina muskedunder så) och blåste knäskålen av tjorvsman Härkelin var varm och torr men blev snabbt bistert ruggig. Spöregnet piskade tjorvsmannen i  i synen och omöjliggjorde sedvanliga huskurer såsom blålera  eller eld. Vrålande for full hals krockade han med undermatrosen som just uppenbarade sig i en blygrön lusekofte. Då den senare aldrig suttit på en undermatros antog Thomas att han helt enkelt måste ha sett fel, och saluterade matrosen likt ett tvehågset bodbiträde med vallonskt påbrå och en förkärlek för att knapra hål i skrovet på närliggande båtar. Matrosen, van vid sjögång och snålblåst, sjönk till botten med flaggan i topp.
"Gokväll!", ropte han, innan böljorna tog honom.

I vanliga fall kan man tryggt utgå från att ångbåten "Dr Strangelove" torde kunna skeppa såväl passagerare som besättning, men 4 april blev det annat av. Turister från Brahmaputras Sämre Lärovärk tappade bort sig och missade avfärden, men ramlade i förvirringen av båten de hyrt för stulna pengar och anmälde sålunda aldrig sig som man borde när båten far. Lokalpressen tyckte efteråt att "det här var ju minnesvärt!"